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[토론회] 참세상·민중언론 리부트 준비위, '새 민중언론' 창간대회 "빼앗긴 광장에 봄은 저절로 안 와…언어와 연결 만들어야" 영상·광장 포함 플랫폼으로 5월 창간…후원회원 모집
[미디어오늘 김예리 기자]



▲참세상과'민중언론 리부트 준비위원회'는 지난달 31일 서울 정동 민주노총 교육장에서 '새 민중언론 1차 창간대회'를 열었다. 이날 '위기와 전환의 시대, 민중언론은 무엇을 할 것인가'를 주제로 사전토론회를 진행했다. 사진=참세상 제공

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참세상이 '새 민중언론'으로 다시 출발한다고 선언했다. 지금의 미디어 환경에선 극우 포퓰리즘 정치가 알고리즘을 타고, 주류 언론은 노동을 주변화하는 보도를 일삼고 있다. 이러한 현실을 바꾸는 데 민중언론이 기여하기 위한 전략과 과제를 묻는 자리가 마련됐다.

참세상과 릴게임뜻 '민중언론 리부트 준비위원회'는 지난달 31일 서울 중구 전국민주노동조합총연맹(민주노총) 교육장에서 '새 민중언론 1차 창간대회'를 열었다. 준비위는 '위기와 전환의 시대, 민중언론은 무엇을 할 것인가'를 주제로 사전토론회를 진행했다.

'충분하지 않다'… 민중언론 위기 부른 미디어·정치 현실

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진보 언론의 여건은 온라인 기반 민중언론이 등장한 2000년대 초반과 크게 다르다. 당시의 진보 언론은 인터넷 확산과 캠코더 영상매체 보급 등에 힘 입어 온라인 소통 공간을 선점했다. 참세상, 민중의소리, 레디앙, 뉴스민, 비마이너, 미디어충청 등이다.



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▲홍석만 참세상연구소 연구실장(현 참세상 발행인)이 지난 1월31일 '새 민중언론 1차 창간대회' 사전토론회에서 발제하고 있다. 사진=김예리 기자



발제에 나선 홍석만 참세상연구소 연구실장(참세상 발행인)은 이 같은 민중언론이 “환부를 드러내는 바다신2다운로드 데 성공했지만, 그것을 도려내고 새 살을 돋게 할 '사회적 해석 틀'을 장악하는 데까지 나아가지는 못했다”고 돌아봤다.

그는 민중언론이 '유일한 대안매체'로서의 희소성마저 사라지며, '필요하지만, 더 이상 충분하지는 않은 존재'가 됐다고도 짚었다. 대형 언론사도 파업과 산업재해, 비정규직 문제를 다루고, 현장의 영상과 증언은 SNS와 1인 미디어로 시시각각 확산된다. '운동사회 내부'를 독자로 상정한 보도 관행과 텍스트 중심 형식도 한계로 꼽힌다.
노동조합과 사회운동단체, 진보 정당들이 언론을 의회 압박의 도구로 활용하면서 기성 언론 노출에 기대고, 여론 주도권을 내줬다는 분석도 이어졌다. 그 사이 극우와 보수 진영은 알고리즘을 활용해 '대중 이데올로기'를 조직해왔다.

“매일의 연결 만들기가 과제”


새 민중언론의 과제도 여기에 있다. 홍 실장은 예컨대 중대재해를 보도할 경우 “아침 큐레이션에서는 '산재의 핵심은 외주화'임을 못 박고, 낮에는 '왜 하청에서 죽음이 반복되는가'를 짧지만 명료한 해설로 풀고, 저녁 라이브로 현장 노동자와 유가족의 말을 직접 전한다. 그리고 다음날까지 핵심 장면과 문장을 숏폼으로 반복 노출한다”는 전략이 필요하다며 “그러면 '산재=개별 사고'가 아닌 '외주화가 낳은 죽음'이라는 프레임이 남는다”라고 말했다.

참세상은 온라인을 넘어 지면, 영상 채널을 갖춘 매체 창간을 계획하고 있다. 관련해 홍 실장은 “빼앗긴 광장에 봄은 저절로 오지 않는다. 매일의 언어와 연결로 길러지고, 매일의 습관으로 도착한다”며 “새 민중언론이 해야 할 일은 그 봄이 오도록 대중의 하루에 '전환의 리듬'을 심는 일”이라고 했다.



▲참세상과'민중언론 리부트 준비위원회'는 지난달 31일 서울 정동 민주노총 교육장에서 '새 민중언론 1차 창간대회'를 열었다. 이날 '위기와 전환의 시대, 민중언론은 무엇을 할 것인가'를 주제로 사전토론회를 진행했다. 사진=참세상 제공




진보담론 축적과 구체적 대안 제시 주문



김민하 시사평론가는 한국 사회에서 '포퓰리즘 정치'가 기성 정치의 일반 문법이 된 현실을 짚었다. 포퓰리즘 정치는 기득권을 상정하고 민중을 대립시켜 자신이 그 민중을 대변한다고 주장한다. 극우 담론이 SNS로 유포되는 현상 역시 극우 포퓰리즘의 정치 방식과 떼 놓을 수 없다는 지적이다.

김 평론가는 진보 정치는 뚜렷한 성과를 내지 못했고, 대중 운동이 약해지면서 진보의 구심이 무너졌고, 그 결과 진보와 진보가 아닌 것을 가르는 전선 자체가 유명무실해졌다고 했다. 관련해 더불어민주당이 배출한 이재명 대통령이 스스로를 보수라 규정하거나, 일부 진영이 윤석열을 지지하면서도 진보를 자처하는 등 진보란 말의 쓰임이 뒤바뀌는 현상까지 왔다고 했다.
김 평론가는 “이런 상황에 민중언론의 역할은 여전히 유효하다”고 했다. 민중언론의 소임으로 △진보의 구심을 재건하고 △진보 담론을 축적하며 △노동자와 민중의 현실을 보여주는 언론상을 제시했다. 분파를 앞세우기보다 포괄적 진보 담론을 지향하는 한편, 체제 비판에 그치지 않고 구체적 대안과 해법을 내놓아야 한다고 덧붙였다.



▲권순택 언론개혁시민연대 사무처장이 지난 1월31일 '새 민중언론 1차 창간대회' 사전토론회에서 발제하고 있다. 사진=김예리 기자



'미디어 소비자'에 주목해야 한다는 조언도 나왔다. 권순택 언론개혁시민연대 사무처장은 “민주노총 관계자들과 만났을 때 늘 듣는 말이 '조합원들이 다 매불쇼를 본다'는 것이다. 극우 미디어 분석도 필요하지만 매불쇼나 삼프로TV에 대한 분석이 더 필요하지 않을까”라며 “참세상에서 만드는 콘텐츠에 대중들이 얼마나 관심을 가질지를 같이 고민해야 한다”고 했다.


“'모든 걸 빼앗긴 노동자상' 선호하는 노동 보도”


이승철 공공운수노조 정책기획실장은 종합일간지의 노동 보도 비중은 전체의 1%가량인 가운데, 노조법 2·3조 개정안(노란봉투법) 국회 통과와 윤석열 당시 대통령의 거부권 행사 국면에서 조선일보와 매일경제·한국경제에서 압도적으로 사용자 취재원 비중이 높았던 양상을 언급했다.

언론이 “처절하게 싸우거나 '모든 걸 빼앗긴' 노동자 상을 갈수록 선호”하는 추세도 짚었다. 이 실장은 “작은 싸움을 해도 '이거 좀 고공 올라가야 하는 것 아니냐'고 말하고, 극단적 사례를 찾아야 보도가 난다며 이를 좇는 경우가 생긴다”며 “반면 사회경제적 의미가 큰 싸움을 하는 사업장인데 규모가 작다는 이유로 작은 일로 취급되는 경향도 있다”고 했다. 노동자 입장이 아니라 원내 정당들의 상반된 입장으로 쟁점을 대신하는 보도도 반복된다.



▲참세상과'민중언론 리부트 준비위원회'는 지난달 31일 서울 정동 민주노총 교육장에서 '새 민중언론 1차 창간대회'를 열었다. 이날 '위기와 전환의 시대, 민중언론은 무엇을 할 것인가'를 주제로 사전토론회를 진행했다. 사진=참세상 제공



이 실장은 “노조 언론 사업이 '취재하는 언론의 입맛에 어떻게 맞출 것인가'로 계속 흐르게 된다”고 우려했다. 이어 “기자회견에 기자와 카메라가 몇이 왔는지, 그중 방송사와 일간지가 왔는지를 성과 척도로 삼는 노조의 위원장들도 늘고 있다”고 했다. 아울러 “극우 혐오 정치가 구체적으로 발현하는 영역이 주로 이주와 여성 노조”라며 “혐오 정치가 확산하면 노조는 위축되지만, 올바른 지형을 형성하는 사업에 힘을 쏟지는 않는다. 남의 일이라 보는 것”이라고 했다. “이를 극복하는 일이 노조 운동의 과제”라는 의미다.


제호는 참세상 유지, 멀티 플랫폼 5월 계획…후원 모집


재창간하는 참세상은 기존 지면·온라인 기사 매체뿐 아니라 영상 매체, 광장형 온라인 플랫폼을 포함한 '멀티미디어 플랫폼'을 표방한다. 최근까지 300여 명 창간위원(후원회원)을 모집했고, 창간 예정인 오는 5월 초순까지 1500명 모집을 목표로 하고 있다. 참세상 측은 설문조사와 현장 집담회, 릴레이 인터뷰를 비롯한 캠페인을 통해 민중언론에 대한 독자 참여를 이끌어낸다는 계획이다. 민중언론 리부트 준비위는 창간 제호 공모와 창간위원 투표 결과, 기존 제호인 '민중언론 참세상'을 유지하는 안이 통과됐다고 이날 밝혔다.

참세상은 2005년 “개혁언론과 분명히 선을 긋는 민중언론”을 내걸고 창간했다. 노동자·농민·빈민·여성·장애인·이주노동자·청소년·성소수자 등의 “대안 담론을 여론화”하는 미디어를 표방하며 특히 노동 사안을 중심으로 보도해왔다. 2023년 9월 재정난과 인력 소진 구조 속에서 무기한 휴간했고, 이듬해 7월 해외 석학들의 칼럼과 이슈 분석을 발행하며 재발간한 뒤 현장 취재와 보도를 재개했다.