빌 클린턴(앞줄 좌측) 전 대통령과 힐러리 클린턴(앞줄 우측) 부부 [로이터=연합뉴스 제공]


빌 클린턴 전 미국 대통령 부부가 연방 의회에 출석해 억만장자 성범죄자 제프리 엡스타인 관련 의혹에 대해 증언합니다.
현지시간 2일 뉴욕타임스는 클린턴 전 대통령 부부의 변호인단이 최근 연방하원 감독위원회 위원장인 제임스 코머(공화·켄터키) 의원에게 "증언에 응할 테니 의회모독 고발 결의안 표결을 중단해달라"는 취지의 서한을 보냈다고 보도했습니다.
청문회 출석을 거부하던 클린턴 골드몽릴게임릴게임 전 대통령 부부가 입장을 바꾼 것은 의회 모독 혐의로 고발될 위기에 처했기 때문입니다.
하원 감독위원회는 지난달 21일 클린턴 전 대통령과 힐러리 클린턴 전 국무장관을 의회 모독 혐의로 고발하자는 내용의 결의안을 각각 가결했습니다.
특히 민주당 소속인 클린턴 전 대통령에 대한 결의안에 민주당 의원 9명이, 힐러리 클린턴 바다이야기게임장 전 국무장관에 대한 결의안에는 민주당 의원 3명이 찬성표를 던졌습니다.
성범죄자 엡스타인과의 개인적 친분을 둘러싼 의혹에 대해 클린턴 전 대통령이 직접 해명해야 한다는 공화당의 주장에 민주당도 일부 동조한 셈입니다.
클린턴 전 대통령 부부는 이 같은 의회 분위기를 고려할 경우 4일로 예정됐던 본회의 표결에서도 결의안이 통 바다이야기비밀코드 과될 가능성이 크다는 판단 아래 청문회 출석을 결정한 것으로 보입니다.
미국 헌정사상 전직 대통령이 의회 청문회에 출석하는 것은 지극히 이례적입니다.
1983년 제럴드 포드 전 대통령이 의회에 출석한 적이 있지만, 헌법 제정 200주년이라는 국가적 기념사업을 설명하기 위한 목적이었습니다.
클린턴 전 대통 릴게임뜻 령은 퇴임 이후인 2002~2003년 엡스타인의 전용기를 이용해 네 차례 외국을 방문했습니다.
엡스타인의 성 착취 피해 여성 중 한 명이 클린턴 전 대통령을 안마하는 모습이 찍힌 2002년도 사진이 공개되기도 했습니다.
다만 클린턴 전 대통령은 엡스타인과 약 20년 전 관계를 끊었다고 주장했습니다.
공화 바다이야기릴게임 당은 클린턴 전 대통령이 퇴임 이후 엡스타인을 위해 영향력을 행사했는지 등을 조사해야 한다는 입장입니다.
힐러리 전 장관은 엡스타인을 만나거나 연락한 적도 없다고 밝혔지만, 공화당은 조사 대상에서 제외할 수 없다는 주장을 고수했습니다.
민주당 일각에선 힐러리 전 장관을 청문회에 부르는 것은 공화당의 '정치적 흠집 내기' 전략 때문이라는 반발도 나오고 있습니다.
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김예린(yey@yna.co.kr)