옥천 주민 농어촌 기본소득 시범지역 확정 축하 행사. 연합뉴스


지방자치단체들의 현금성 지원 경쟁이 위험 수위를 넘고 있다. 민생지원금, 농어촌 기본소득, 출산장려금 등 명목은 다소 다르지만 방식은 다를 바 없다. 어려운 민생을 시급히 살려 보려는 해법이라지만, 임시처방에 불과한 데다 코앞에 다가온 지방선거를 앞두고 불공정 논란을 피하기 어렵다.
충북 괴산·영동·보은군은 민생안전지원금을 군민 1인당 50만-60만 원씩 지급한다. 재정자립도가 10% 안팎에 불과한 점을 감안하면 재원이 넉넉해서가 아니다. 기존 사업 예산을 줄이거나 모바일야마토 통합재정안정화기금까지 끌어다 쓴다고 한다. 미래 재원을 앞당겨 쓰는 방식이다. 단기적인 소비 진작 효과는 있을지 모르나, 지역 경제의 체질을 바꾸지는 못한다.
우리는 출산 정책에서 현금성 지원의 부작용을 이미 목격했다. 지난해 지자체의 현금성 출산 지원은 1조 원을 넘어섰다고 한다. 괴산군은 셋째 아이를 낳으면 1억 원을 지급한다. 그러나 체리마스터모바일 장려금을 늘렸음에도 출산이 오히려 감소한 지자체들도 적지 않다. 일자리와 주거, 의료·돌봄 인프라가 부족한 상황에서 현금 지원의 효과는 제한적일 수밖에 없다.
문제는 지자체들이 지원금 경쟁을 하면서 주민들이 정책이 아니라 현금 액수로 지자체를 평가하게 됐다는 점이다. 옥천군이 농어촌기본소득 시범사업에 선정돼 축하행사를 하자, 이 사업을 릴게임신천지 신청하지 않은 인근 금산군은 해명 기자회견까지 열었다.
민생 회복을 위한 현금성 지원이 필요 없다는 말은 아니다. 때로는 이런 지원이 즉각적인 체감 효과를 내기도 한다. 소비가 늘고 숨통이 트이는 경우도 있다. 그러나 그 효과는 대체로 짧고, 구조적 변화를 더디게 만든다. 더구나 지원금은 결국 주민들, 나아가 다음 세대가 다시 채워 넣어야 바다이야기예시야마토게임 할 재원이라는 점을 잊어서는 안 된다. 사회문제를 돈으로 해결하려는 태도는 지속 가능하지도 않다.
비상 상황의 연속이 아니라면 정책은 장기적 비전을 바탕으로 형성되고 추진돼야 한다. 일자리와 주거, 돌봄은 지역 경제의 체력을 키우는 과정 속에서 실현된다. 여기에 더해 지방선거를 6개월도 남기지 않은 시점이라는 점 역시 간과할 수 없다. 오징어릴게임 민생의 시급성을 내세워 현금성 지원에 집착할 경우 선거 운동이나 매표 행위라는 의심을 피하기 어렵다.