조길현 데브시스터즈 대표가 22일 오전 서울 인사동 아라아트센터에서 열린 '쿠키런: 킹덤 아트 콜라보 프로젝트 특별전 - 위대한 왕국의 유산' 전시 기념 미디어 간담회에서 인사말하고 있다.ⓒ데일리안 이주은 기자


전 세계 3억명이 즐긴 게임 '쿠키런: 킹덤'의 캐릭터들이 한국 전통 공예와 만났다. 나전칠기와 전통 탈, 한지 등으로 재해석된 쿠키들은 미디어 아트로 구현돼 과거와 현재, 미래를 잇는 문화적 실험으로 확장됐다.
이 대형 프로젝트에는 쿠키런을 한국을 대표하는 글로벌 캐릭터로 육성하겠다는 데브시스터즈의 구상이 담겼다. 쿠키 바다이야기슬롯 런을 게임을 넘어 하나의 문화로 자리매김시키겠다는 목표다.
조길현 데브시스터즈 대표는 22일 오전 서울 인사동 아라아트센터에서 열린 '쿠키런: 킹덤 아트 콜라보 프로젝트 특별전 - 위대한 왕국의 유산' 전시 기념 미디어 간담회에서 "이번 특별전은 킹덤 캐릭터를 전통 문화와 연결하고, 진보적인 미디어 아트와 접목해 과거와 현재, 미래를 잇는 릴게임바다이야기사이트 다"며 "한국 전통 문화와 대한민국을 대표하는 쿠키런 캐릭터를 연계하고 새로운 가치를 창출하는 행보의 시작"이라고 말했다.



22일 서울 인사동 아라아트센터에서 열린 '쿠키런: 킹덤' 아트 컬래버 특별전 '위대한 왕국의 유산' 전시 공간에 박상진 분청사기장의 작품이 전시돼 있 야마토게임다운로드 다.ⓒ데일리안 이주은 기자


이번 전시회는 데브시스터즈가 지난 2년간 진행한 아트 컬래버레이션 프로젝트를 총망라한 대규모 전시다. '쿠키런: 킹덤'의 캐릭터를 장인의 손길로 재해석한 전통 공예 작품을 미디어 아트와 결합했다. 데브시스터즈는 쿠키들의 서사를 게임 밖으로 확장하고, 전 세계 쿠키런 팬들에 손오공게임 게 전통 공예의 매력을 알리기 위해 2024년부터 10명의 무형유산 장인 및 예술 작가들과 협업해 왔다.
이번 전시 기획을 총괄한 정기완 데브시스터즈 마케팅전략사업팀장은 "쿠키런: 킹덤 세계관 속 캐릭터의 서사와 맞을 수 있는 전통 분야가 무엇일지 한참 생각했다"며 "부정적인 가치를 대표하는 쿠키들의 서사도 긍정적으로 표현해줄 수 있는 장 바다이야기부활 인들에게 연락해 프로젝트를 성사시켰다"고 설명했다.
전시는 총 4개 층, 6개 전시실로 구성됐다. '허무와 결의', '나태와 열정' 등 상반된 가치를 주제로 국내 장인들이 제작한 공예품과 이를 모티프로 한 미디어 아트가 함께 배치됐다. 나전칠기와 전통 탈, 한지, 자수, 화각 등 한국 전통 공예 전반을 아우른다.



22일 서울 인사동 아라아트센터에서 열린 '쿠키런: 킹덤' 아트 컬래버 특별전 '위대한 왕국의 유산' 전시 공간에 손대현 나전칠기 명장의 작품이 전시돼 있다.ⓒ데일리안 이주은 기자


관람객들이 가장 먼저 입장하는 제1전시실에는 손 명장의 '결의'를 소재로 한 작품과 '허무'를 소재로 한 채승웅 샌드아티스트의 모래 예술 작품이 전시됐다.
손대현 나전칠기 명장은 "나전칠기는 단순히 옛것이라고 생각하는 젊은 세대가 많았고, 평생을 바친 나전칠기를 세계적으로 알리고 싶은 소망이 있었다"며 "컬래버레이션 제의를 받았을 때 나전칠기를 세계로 알릴 기회라고 생각했다. 전 세계 3억 인구가 이것을 접하며 나전칠기를 잠깐이라도 알게 된다면, 평생의 작업물로 남게 될 것이라 생각한다"고 말했다.
제2전시실에서는 박상진 분청사기장과 김기호 금박장의 작품이, 제3전시실에는 신정철 전통탈 숙련기술 전승자와 박명옥 한지조각자의 예술품을 확인할 수 있다. 이어지는 제4전시실에는 최정인 자수장과 이재만 화각장의 작품이, 제5전시실에는 김영조 낙화장과 전영일 전통등 전승자의 작품이 전시돼 있다.



22일 서울 인사동 아라아트센터에서 열린 '쿠키런: 킹덤' 아트 컬래버 특별전 '위대한 왕국의 유산' 전시 공간에 김영조 낙화장의 작품이 전시돼 있다.ⓒ데일리안 이주은 기자


데브시스터즈가 전통 문화를 IP 컬래버레이션 소재로 정한 데는 '정체성'에 대한 인식이 자리하고 있다. 조 대표는 "우리는 대한민국에서 탄생한 기업이자 IP인 만큼, 전통 문화를 세상에 알리는 데 책임감과 사명감을 느낀다"고 설명했다.
회사는 전통 문화를 단순한 보존의 대상이 아닌, 시대를 사로잡는 재미와 가치를 증명하며 살아남은 강력한 콘텐츠로 보고 있다. 전통 공예와의 협업을 '슈퍼 IP와의 컬래버레이션'으로 바라보는 이유다.
이번 전시는 쿠키런과 전통 문화의 협업을 글로벌 확장으로 연결하기 위한 출발점이기도 하다. 데브시스터즈는 인사동 전시를 시작으로 미국 진출도 논의 중이다.
조 대표는 "처음부터 해외 진출을 고려해서 준비했기 때문에 전시물들을 다시 활용 가능한 형태로 제작했다. 현재 아르떼 뮤지엄과 교류 중"이라며 "현재 쿠키런: 킹덤은 미국 이용자 비중이 가장 높기도 하다. 전체 이용자로 보면 해외 이용자 비중이 약 70%에 달한다"고 설명했다.
그는 이어 "포켓몬스터가 일본을, 디즈니가 미국을 대표하는 IP라면, 쿠키런이 한국을 대표하는 국가대표 IP로서 한국 문화를 전 세계에 알리는 역할을 했으면 좋겠다"고 강조하며, "미국을 우선으로 대만, 태국, 일본 같은 아시아 지역이나 영국, 캐나다, 호주 이용자들도 많아서 새 국가로의 진출도 염두에 두고 있다"고 부연했다.
쿠키런 IP의 가치 제고를 위한 장기 프로젝트인 만큼, 단기적인 수치 성과보다는 장기적 관점에서 사업을 추진하고 있다고도 설명했다.
조 대표는 "콘텐츠는 점점 많아지는 상황에서, 캐릭터 IP는 세상의 변화에 맞춰 새 경험을 제공할 수 있다고 판단했다"며 "올해는 기존 라이브 서비스에서 새 스토리와 캐릭터를 선보이고, 신작으로 장르와 플랫폼을 넓히고, 게임을 넘어 문화로 캐릭터 IP를 확장하는 데 집중할 것"이라고 말했다.