석모도 칠면초 군락지 전망대로 이어진 데크길. 석모도는 서울에서 가깝지만 국내 어디서도 볼 수 없는 독특한 비경을 품고 있다. 


쉴 '휴休'를 요즘 말로 '멍'이라 부르기도 한다. 생각을 비우고 멍하니 있는 것을 '멍 때린다'고 하는데, 뇌 과학적으로 스트레스 해소와 정신 건강에 도움 되는 것으로 알려졌다. 가장 효과적인 방법은 '자연 속에서 멍 때림'인데, 석모도는 휴식에 최적화된 섬이다.
석모도는 '멍멍멍'이다. 노을 보며 쉬는 '노을멍', 걸으며 쉬는 '산책멍', 바다를 보며 쉬는 '바다멍'을 할 수 있는 '3멍 휴식 명 골드몽게임 섬'이다. 특히 이곳의 일몰은 변산반도 채석강, 태안 안면도와 함께 서해안 3대 낙조로 손꼽힌다.
우리나라 전체 섬을 놓고 보더라도 명작으로 뽑을 만한 트레킹 코스를 품었다. 해안선을 걷는 강화나들길 2개 코스(바람길, 상주해안길)와 경치 좋은 해명산(320m), 낙가산(235m), 상봉산(316m), 상주산(264m)이 있다. 석모도는 바다이야기부활 강화도 서쪽에 있어 상대적으로 망망대해를 접하고 있어 바다 경치가 시원하면서도, 인근의 작은 섬들이 바다와 섞여 아기자기한 풍경이다. 지루하지 않으면서도 입체적인 바다 경치인 것.
2017년 강화도와 다리가 연결되어 차로 갈 수 있어 궂은 날씨에도 귀가 걱정이 없고, 자연미를 갖춘 민머루해수욕장과 피로를 풀 수 있는 미네랄 온천이 있어 릴짱릴게임 쉬고 걷는 '휴休레킹'이란 신조어를 붙여도 어색하지 않은 섬이다. 강화군에서 운영하는 강화석모도미네랄온천은 야외 노천탕에서 노을을 볼 수 있는 특별한 명소다.
한 해를 정리하며, 지친 몸과 마음을 다독여 회복하고 새 힘을 얻을 수 있는 곳이 석모도다. 12월과 잘 어울리는 섬인 것. 휴식 같은 쉬운 산행 코스 2곳과 걷기길 2곳, 명소 바다이야기고래출현 와 맛집을 소개한다.
과소평가된 최고 노을 전망대상봉산 석모도자연휴양림 기점의 2.5km 쉬운 산행



휴양림에서 10분쯤 오르면 전망데크와 팔각정이 나온다. 송가평야와 강화도까지 볼 수 있다.  


바다이야기오락실 과소평가된 명산이다. 석모도 해명산, 낙가산은 알아도 상봉산上峯山(316m)은 모른다. 잘 알려지지 않은 산이지만, 능선의 연봉인 세 산 중에서 가장 경치가 시원하다. 해명산이 가장 유명하지만 정상 터가 좁고, 낙가산은 터는 넓지만 정상다운 맛이 없는 완만한 능선의 마당바위다. 이에 반해 상봉산은 정상다운 맛과 트인 경치를 가진, 가장 시원한 산꼭대기다.
석모도는 강화군 '삼산면'에 속한다. 세 개의 산이 있어 이름이 유래하며 해명산, 상봉산, 상주산이 주인공이다. 석모도는 원래 세 개의 다른 섬이었으나 간척으로 하나의 섬이 되었다. 더 옛날에는 12개의 섬이었다고도 한다. 상봉산이 덜 알려진 건 능선 끝에 있어서다. 섬 오른쪽 끝 전득이고개에서 산행을 시작해 해명산과 낙가산까지 가서 보문사 방면으로 하산하거나 전득이고개로 되돌아가는 것이 일반적이다. 낙가산 지나 상봉산을 거쳐 한가라지고개로 하산하면 이상적이지만 시간과 체력 소모가 크다. 9km로 길지 않지만, 오르내림이 많고 바윗길이 있어 거리에 비해 피로도가 높다.



상봉산 정상에서 본 서해. 1~2시간의 쉬운 산행으로 적지 않은 경치의 즐거움을 즐길 수 있다.  


휴식 같은 산행이라면 석모도자연휴양림에서 상봉산 정상을 다녀오는 3km 코스가 알맞다. 비교적 산길이 완만하고 1시간 30분 정도면 산행을 마칠 수 있어서 휴식을 겸한 쉬운 산행지로 알맞다.
다만 휴양림에서 능선까지 산길이 약간 희미한 편이다. 능선부터는 산길이 선명하고 외길이다. 산림휴양관이 있는 본 휴양림과 '2차 숲속의 집'이 있는 석모도식물원 방면이 있어서 헷갈리기 쉽다. 차량으로 10분가량 떨어져 있다. 휴양림 본 건물은 '강화군 삼산면 삼산서로 39-75' 주소로 가야 한다. 휴양림 정문 차단기 직전 왼쪽에 넓은 주차장이 있다. 차단기 안쪽은 숙박 예약자에 한해서 차량 진입 가능하다.
차단기 바깥 주차장에서 등산로 입구까지 100m 거리로 멀지 않다. 산길과 임도로 나뉘는데 '상봉산 전망대' 팻말이 있는 팔각정에서 만나며, 산길로 100m를 더 오르면 다시 임도와 만난다. 임도와 산길 모두 휴양림으로 이어진다. 다만 두 번째 갈림길에서는 산길로 올라야 주능선에 닿는다. 주능선에서 상봉산 정상까지 조금 가파르지만, 등산로가 선명하고 350m로 짧아서 15분이면 오를 수 있다. 오름길 중간에 경치가 터지는 전망 터가 두 곳 있어 지루하지 않다. 산길로만 다녀오면 2.5km, 산길과 임도를 섞으면 2.7km, 임도로 오르면 3km이다. 1~2시간 걸린다.



석모도자연휴양림에서 상봉산으로 이어진 산길 초입. 





상봉산 정상에 선 인천관공공사 이하영 주임, 이혜영 대리. 


긴 산행을 원한다면 상봉산 정상에 올랐다가 낙가산 마당바위를 거쳐 휴양림으로 돌아오면 된다. 다만 낙가산 부근에서 휴양림으로 이어진 길도 묵은 편이라 주의해야 한다. 5.5km이며 2~3시간 걸린다. 야간 산행 가능한 베테랑 산꾼이라면 상봉산 정상에서 노을을 보고 하산하는 것도 추천할 만하다. 석모도 최고의 노을 전망대다.
월간산 12월호 기사입니다.