미국 국무부 대변인실이 일본 총리관저 간부의 핵무장 필요성 발언과 관련해 “일본은 핵 비확산과 핵 군비관리 추진에서 세계적 리더이며 중요한 파트너”라고 밝혔다. 일본의 핵무기 보유론을 잠재우려는 의도로 풀이된다.
21일 마이니치신문 등에 따르면 국무부 대변인실 관계자는 지난 19일(현지시간) “미국은 일본을 포함한 동맹국을 지키기 위해 세계에서 가장 견고하고 신뢰할 수 있는 현대적 핵 억지력을 유지할 것”이라면서 이같이 말했다.
이 발언에 대해 마이니치는 “일본을 안심시키면서 핵(무기) 보유론이 높아지지 않도록 하려는 목적이 있는 것으로 보인다”고 전했다.
바다이야기2요미우리신문은 “일본의 종전 입장을 지지한 것”이라고 평가했다.
지난 18일 다카이치 사나에 일본 정부에서 안보 정책을 담당하는 총리관저 간부는 취재진에게 사견임을 전제로 “일본은 핵무기를 보유해야 한다”고 발언해 파문을 일으켰다. 이 간부는 중국, 러시아, 북한의 핵무기 증강·개발 등 일본을 둘러싼 안보 환경이 엄중해지고 있다면서 백경게임 미국이 제공하는 핵우산의 신뢰성에도 의문을 제기했다.
일본 측 발언에 대해 궈자쿤 중국 외교부 대변인은 브리핑에서 “보도가 사실이라면 사태는 상당히 심각하다”며 “이는 일본 측 일부 인사가 국제법을 어기고 핵무기를 보유하려는 위험한 음모를 드러낸 것”이라고 비판했다. 궈 대변인은 “중국과 국제사회는 반드시 고도로 경계하고 심각한 우려를 릴게임 표해야 한다”고 덧붙였다.
다카이치 총리의 ‘대만 유사시 자위대 개입 가능’ 발언으로 중·일 긴장이 고조된 상황에서 일본이 핵무기 보유 필요성을 거론한 것이 양국 관계를 악화시킬 것이라는 우려가 나오고 있다.
김기범 기자 holjjak@kyunghyang.com